Stephen Crook, Jan Pakulski, Malcolm Waters (Sage 1992)
Ce livre tente, a travers une synthèse des théories du changement social, de dessiner une image de ce que sera la société "postmoderne" de demain.
L'analyse des évolutions de la société est l'un des sujets de prédilection de la théorie sociologique, ainsi que l'un des principaux facteurs de sa création. Toutefois, les thèses de sociologues célèbres comme Marx et Weber, ont eu beaucoup de mal à soutenir l'épreuve du temps. Peut-être cette difficulté vient-elle de leur obstination à vouloir isoler un point critique qui marquerait le début de la modernité. Les "révolutions industrielles" ou "révolutions bourgeoises" n'existent pas: A l'opposé des révolutions politiques, les transformations sociales se déroulent d'une manière graduelle et continue.
Les théories de la modernisation ont une prédisposition à projeter les tendances qu'elles détectent dans un futur indéfini. Notre avis est que cette idée doit être remise en question à la lumière des changements qui ont lieu dans la société actuelle. Peut-être les théories de la modernité sont-elles arrivées à leur limite de validité devant l'émergence d'une forme de société radicalement nouvelle ? Nous appellerons ce nouveau type de société Postmoderne, non seulement parce qu'il est appelé à succéder à la société moderne, mais aussi parce qu'il est difficile de le définir autrement que par le fait qu'il n'est pas la modernité. D'autre part, puisque les changements sociaux se ne revèlent que graduellement, il est probable que modernité et postmodernité seront encore appelées à coexister durant les années à venir.
