On assiste au renversement des quatre tendances qui caractérisent la politique moderne: la différentiation par rapport aux autres activités, la concentration du pouvoir dans l'exécutif et l'émergence de la bureaucratie. La privatisation d'entreprises considérées comme des services publics (ex. transports, télécommunication) encourage l'entrée de la société civile dans les réseaux de pouvoir. La banalisation des technologies de traitement de l'information entraine le recul de la bureaucratie.
Avec le déclin de la stratification rigide de la société, la base sociale des partis de classe s'érode (ex. partis communistes). Les nouveaux mouvements sociaux sont éphémères et concentrent les individus autour d'un seul type de revendication (ex. coordinations).
