Les trois processus de différentiation, mercantilisation et rationalisation qui marquent l'avènement de la société moderne sont indissolublement liés. Toutefois, comme Marx et Weber l'affirment, la mercantilisation et la rationalisation sont corrélatives de la centralisation du pouvoir, on pourra donc les regrouper sous la concept d'organisation.
On peut ainsi classer les différents types de société dans un tableau à deux entrées: (Les commentaires en italique spécifient respectivement le mode de production dominant, le système de gouvernement, l'unité sociale significative, et le mode principal de transmission de la connaissance).
